Текст 10

Случай в поезде

(по книге Марии Павловны Чеховой «Из далёкого прошлого»)

Русский писатель Антон Павлович Чехов был очень скромным человеком. Он не любил торжественных собраний, поздравлений, произносимых книжно и долго, не любил, когда кто-нибудь начинал его хвалить. Обычно в таких случаях он, рассерженный, уходил. Но однажды, когда его хвалили, он был весел, и это не было ему неприятно, потому что слова, сказанные людьми, были  простые и искренние.

Это произошло так. Антон Павлович вместе со своей сестрой Марией ехал в поезде. Рядом с ними сидели двое мужчин и разговаривали. На станции один из них вышел из вагона и купил новый журнал, в котором был помещён  рассказ Чехова.

– Чехов – мой любимый писатель. Читали ли вы что-нибудь  из его произведений? – сказал он, обращаясь к Антону Павловичу.

– Гм... Когда-то… – неопределённо ответил Чехов.

– Советую прочитать! – другой пассажир, одетый в чёрный костюм, тоже вступил в разговор и начал хвалить Чехова.

– Это один из лучших писателей. Рассказы, написанные им, маленькие, а прочитаешь внимательно, подумаешь – и открывается широкая картина русской  жизни. Он вам нравится?

– Гм... Не знаю, – опять ответил Антон Павлович. Мария улыбнулась и посмотрела на брата. Чехов, не узнанный этими людьми, был спокоен, только глаза его смеялись. Пассажиры  продолжали начатый разговор.

– Чехов – врач. Он был бы очень хорошим доктором, если бы не был писателем. В Мелихове, где он теперь живёт, он бесплатно лечит всех и даёт лекарства.

– Да, он хороший человек, – сказал мужчина в чёрном костюме.

– Вы слышали, что недавно открылись школы, построенные Чеховым для крестьян? Любят его люди, и он любит и знает людей, поэтому рассказы, написанные им, так хороши...  

И долго еще пассажиры говорили о Чехове, о его произведениях. Антон Павлович сидел, слушал, покашливая, этих случайно встреченных людей и говорил непонятное «гм..., гм». Мария очень хотела открыть им правду. Она тихо сказала:

– Антон, скажи им, кто ты.

– Гм…, – ответил он и покачал головой.

– Ну, Антон, – просила она брата.

Но он как будто не слышал её. Она замолчала и только иногда, слушая пассажиров, тихо говорила: – Скажи... Скоро должно было кончиться это совместное путешествие. Мария попросила брата:

– Разреши мне сказать им, что ты Чехов!

Он посмотрел на неё смеющимися глазами и отрицательно покачал головой. На следующей станции пассажиры вышли из вагона, так и не узнав, что они говорили с Чеховым и что в русской литературе есть хороший и интересный писатель Антон Павлович Чехов, произведения  которого ему надо прочитать.