Евразия

Евразия – самый большой континент Земли. Вместе с островами его площадь составляет 54 млн км² – это одна треть суши. Материк состоит из двух частей света – Европы и Азии. Граница между ними проведена условно: вдоль восточного подножия Уральских гор, по реке Эмбе, северному побережью Каспийского моря и Кума-Манычской впадине. Далее Европу и Азию разделяют Черное и Азовское моря и проливы Босфор и Дарданеллы, соединяющие Черное море со Средиземным. От Африки Евразию отделяет Суэцкий канал, а от Северной Америки – Берингов пролив.

Названия двух частей света – Европы и Азии – происходят от ассирийских слов «эреб» – запад и «асу» – восток.

Занимая 1/3 всей суши, Евразия концентрирует 70% населения планеты, а народы, населяющие материк, столь многочисленны и разнообразны, что одно только их перечисление могло бы занять несколько страниц. Евразия находится в Северном полушарии. Начальный меридиан пересекает ее территорию на западе. Координаты крайних точек материка: северная – мыс Челюскин – 78° с. ш., 105° в. д. южная – мыс Пиай – 1° с. ш., 104° в. д. западная – мыс Рока – 39° с. ш., 9° з. д. восточная – мыс Дежнева – 67° с. ш., 170° з. д. Евразия омывается водами всех четырех океанов, которые образуют у ее берегов окраинные и внутренние моря: Балтийское, Черное, Азовское, Средиземное, Северное и Норвежское моря; проливы Гибралтарский и Ла-Манш, а также Бискайский залив относятся к Атлантическому океану. Здесь находятся крупные острова: Великобритания, Исландия, Ирландия, а также полуострова: Скандинавский, Пиренейский, Апеннинский. Северные берега Евразии омывают моря Северного Ледовитого океана: Баренцево, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское. Наиболее крупные острова – Новая Земля, Шпицберген; полуострова – Таймыр, Ямал. Берингов пролив соединяет Северный Ледовитый океан с Тихим, который образует у берегов Евразии окраинные моря: Берингово, Охотское, Японское, Желтое, Восточно-Китайское, Южно-Китайское. Наиболее крупные острова: Сахалин, Хоккайдо, Хонсю, Филиппинские, Большие Зондские; полуострова: Камчатка, Корея, Индокитай.

Глубоко в сушу вдаются моря Индийского океана (Красное, Аравийское) и заливы (Персидский, Бенгальский). Они омывают крупные полуострова – Аравийский, Индостан, Малакка.

Евразия – континент контрастов. Благодаря громадным размерам материка природа Евразии отличается разнообразием и сложностью. Здесь расположена величайшая вершина мира – гора Джомолунгма (Эверест) высотой 8848 м и самая глубокая впадина суши (по отношению к уровню моря) – Мертвое море (–402 м); полюс холода Северного полушария в Оймяконе, где зарегистрирована температура –70°С, и знойные области Месопотамии; засушливые районы Аравийского полуострова, где за год выпадает всего 44 мм осадков, и влажные области Северо-Восточной Индии (Черапунджи) с количеством осадков 12000 и более мм в год; на севере материка располагаются арктические пустыни, а на юге – влажные экваториальные леса.

Зарубежная Европа. Для побережий Европы характерен морской климат. Большая ее часть лежит в умеренном поясе и подвержена влиянию западных ветров, несущих влагу с Атлантики. Западный перенос способствует образованию циклонов на фронтах разных по свойствам воздушных масс (арктических, умеренных и тропических), что нередко вызывает пасмурную и дождливую погоду: летом – прохладную, зимой – мягкую, с температурами выше 0°С. На климат Скандинавии сильное влияние оказывает теплое Северо-Атлантическое течение: благодаря ему на юге полуострова растут хвойные и широколиственные леса, в то время как большая часть острова Гренландия, который лежит примерно в тех же широтах, что и Скандинавский полуостров, круглый год скована льдами.

Зарубежная Европа имеет густую речную сеть, принадлежащую бассейну Атлантического океана (за редким исключением). Самая длинная река – Дунай (2850 км), другие крупные реки: Рейн, Эльба, Одра, Висла, Тахо, Дуэро. В Северной Европе много озер, особенно в Финляндии.

Северная Европа включает в себя острова: Шпицберген, Исландию и Фенноскандию (страны Скандинавского полуострова и Финляндия). Главная достопримечательность юго-западного побережья Скандинавского полуострова – узкие глубокие заливы с отвесными берегами – фьорды. Глубина самого большого из них – Согне-Фьорда – 1200 м, а длина – 220 км. Фьорды образовались в результате разломов в Скандинавских горах. Во время оледенения эти разломы были углублены и расширены. Фенно-скандия – край озер и лесов (преимущественно хвойных).

Средняя Европа занимает среднеевропейские равнины, самые крупные из которых Северо-Германская и Польская низменности; побережья Северного и Балтийского морей; область средневысотных гор Центральной Европы (Французский и Чешский массивы, Рудные горы), острова Великобритания и Ирландия, а также горные массивы Альп и Карпат с прилегающими равнинами. Для южного побережья Северного моря характерны так называемые вековые колебания земной коры, в результате которых прибрежные низменности постепенно опускаются (на 1 мм в год). Многие их участки (в Нидерландах, например) уже находятся ниже уровня моря, поэтому их населению приходится бороться с наступающим морем и строить дамбы. Средняя Европа находится в зоне широколиственных лесов из бука и дуба, для которых благоприятны влажный теплый климат и бурые лесные почвы. Однако леса сильно вырублены, и на их месте расположились промышленные районы, крупнейший из которых – Рурский – находится в Германии.

Южная Европа находится в субтропическом поясе в области средиземноморского климата. В нее входят Пиренейский, Апеннинский и Балканский полуострова и острова Средиземного моря. Это самый неустойчивый участок земной коры в Европе, входящий в состав Альпийско-Гималайского пояса. Несмотря на это, Южная Европа славится своими курортами. Испанию, Италию, Кипр, Грецию, Болгарию ежегодно посещают миллионы туристов. Комфортный средиземноморский климат формируется под влиянием двух различных типов воздушных масс, меняющихся по сезонам. Зимой западные ветры приносят с Атлантики влажный океанический воздух умеренных широт. А лето здесь жаркое и сухое под влиянием тропических воздушных масс. В Средиземноморье произрастают вечнозеленые жестколистные леса и кустарники.

Население и политическая карта. В Зарубежной Европе проживает свыше 500 млн человек. Это регион древнейшего заселения, «колыбель» нескольких древних цивилизаций (античной и христианской). На территории Европы очень сложный этнический состав ее населения. Большинство нынешнего европейского населения принадлежит к индоевропейской языковой семье, включающей три языковые группы: германскую, романскую и славянскую. По числу говорящих преобладает германская группа.

По сравнению с другими материками для региона Зарубежной Европы характерно равномерное заселение территорий, хотя различия в плотности населения есть: более высокая плотность населения наблюдается в Южной и Центральной Европе, слабо заселены север Скандинавского полуострова и Исландия. 3/5 всего населения проживают в городах, крупнейшие из которых: Лондон, Мадрид, Париж, Берлин, Гамбург, Вена, Рим.

Зарубежная Азия. Рельеф Зарубежной Азии имеет значительно большие средние высоты, чем Европа. Здесь много нагорий, самое высокое из которых – Тибет – поднимается на 4,5 км. Климат Азии значительно жарче европейского. Обилие осадков на восточных и юго-восточных побережьях сменяется засушливым климатом в Центральной и Юго-Западной Азии. Здесь находится зона пустынь. На климат Азии в значительной степени влияет рельеф. Приведем пример. Гималаи почти не пропускают на север влажные воздушные массы с Индийского океана. Поэтому на южных склонах выпадает за год до 12000 мм осадков, в то время как севернее Гималайских гор находится одна из самых засушливых пустынь мира – Такла-Макан.

Юго-Западная Азия располагается на Аравийском полуострове, Месопотамской низменности, а также на обширных нагорьях: Малоазиатском, Армянском и Иранском, по окраинам которых поднимаются высокие, сравнительно недавно возникшие складчатые горы. С продвижением от Средиземного моря на восток климат из средиземноморского постепенно становится субтропическим континентальным. Проникновению влаги на восток препятствуют горные хребты. Аравия находится в области тропического сухого климата. Здесь расположена пустыня Руб-эль-Хали. Пустынные ландшафты характерны для большей части Юго-Западной Азии. Наиболее удобные для жизни людей места находятся по берегам Средиземного моря и на Месопотамской низменности, где реки Тигр и Евфрат (бассейн Индийского океана) создают благоприятные условия для орошаемого земледелия.

Центральная Азия представляет собой сочетание огромных плоскогорий и нагорий с высокими горными хребтами Тянь-Шаня и Кунь-Луня, вершины которых поднимаются на 7 км и более. Главная черта климата Центральной Азии – резкая континентальность с большими суточными и годовыми амплитудами температур. Это край сухих степей и пустынь, самая большая из которых – Гоби – находится северо-восточнее Тибетского нагорья. Высокие хребты препятствуют проникновению в Центральную Азию влажных воздушных масс с океанов, поэтому в Тибете выпадает всего 100 мм осадков в год. Здесь расположены ледники, дающие начало крупным рекам: Янцзы, Хуанхэ, Меконг, Брахмапутра, Инд.

Восточная Азия включает в себя материковые (Восточный Китай и Корейский полуостров) и островные (Японские острова) природные комплексы. Это область муссонного климата с переменно-влажными (муссонными) лесами. С севера на юг регион пересекают два климатических пояса: умеренный и субтропический. Поэтому на севере зимний муссон сухой и холодный (средние температуры отрицательны), летний – влажный и жаркий. К югу зимние и летние температуры постепенно повышаются. Крупные китайские реки Янцзы (5800 км) и Хуанхэ (4845 км), несущие свои воды в Тихий океан, разливаются летом во время влажного муссона.

Характерная особенность климата Восточной Азии и Японских островов – тайфуны. Это ураганные ветры, зарождающиеся в Тихом океане. Они вызывают большие разрушения и сопровождаются сильными ливнями. Южная Азия включает в себя Гималаи – величайшую горную систему мира, десять вершин которой превышают 8 км; Индо-Гангскую низменность с полноводными реками Инд (3180 км) и Ганг (2700 км), впадающими в Индийский океан; полуостров Индостан, где расположено плоскогорье Декан, исключительно богатое рудами черных и цветных металлов; полуостров Индокитай с его оловянно-вольфрамовым поясом, а также месторождениями цинка, серебра, золота и алмазов; а также Малайский архипелаг, острова которого покрыты влажными экваториальными лесами. Южная Азия расположена в субэкваториальном и экваториальном поясах и находится под действием юго-западных муссонов.

Население и политическая карта. Зарубежная Азия – самый многонаселенный регион Земли: здесь проживают около 4 млрд человек, т. е. свыше половины всего человечества. Население чрезвычайно разнообразно по расовому и национальному составу. Здесь живут представители всех трех больших рас, а также народы, сочетающие в своем облике признаки разных рас. Наиболее многочисленны народы, говорящие на индийских и китайско-тибетских языках. В Юго-Западной Азии говорят на арабском языке и языках иранской языковой группы.

Из-за особенностей рельефа население размещено по территории крайне неравномерно. Очень высокая плотность населения в речных долинах и прибрежных районах Южной и Восточной Азии. Высокогорные и пустынные центральные области региона заселены очень редко.