Австралия и Океания. Австралийский союз. Глобальные проблемы человечества

Расположение – государство расположено на материке Австралия и на многочисленных, примыкающих к нему островах (Тасмания, Норфолк, Рождества, Макдональд, Кокосовые и др.).

Территория – 7,7 млн км².

Население – 18,7 млн чел., в основном потомки переселенцев из Европы – 92%, австралийцы азиатского происхождения – 7%, аборигены – 1%.

Столица – Канберра (303 тыс. жителей).

Другие крупные города: Сидней (ок. 4 млн жителей), Мельбурн (св. 3 млн жителей), Брисбен (1,45 млн жителей), Перт (1,22 млн жителей), Аделаида (св. 1 млн жителей).

Официальный язык – английский.

Господствующая религия – христианство (католики, англикане).

Денежная единица – австралийский доллар = 100 центам.

Гос. строй – федеративная конституционная монархия.

ВНП на душу населения – 21470 дол. США.

Политическое устройство. Австралия – федеративное парламентское государство в рамках Содружества наций. Формально глава государства – королева Великобритании, представленная генерал-губернатором, назначаемым по рекомендации австралийского правительства. Законодательную власть осуществляет парламент, состоящий из сената и палаты представителей. Высший орган исполнительной власти – правительство во главе с премьер-министром.

Рельеф. Это самый низкий из всех материков – 95% его территории имеют высоту менее 600 м, а высочайшая вершина – гора Косцюшко – поднимается лишь до 2230 м. Большую часть занимают равнины и плато. Наиболее значительная система – Большой Водораздельный хребет

Климат. Климат на континенте тропический и субтропический. На Тасмании – умеренный. Средняя температура июля – +12… +20°С, января – +20… +30°С. Австралия – самый сухой материк: 2/3 ее территории заняты пустынями и полупустынями, и только третья часть страны получает более 500 мм осадков в год.

Австралия – самый маленький материк в мире, расположенный в южном полушарии, который целиком занимает одно государство. Восточные берега Австралии омывает Тихий океан, на севере, западе и юге граница проходит по Индийскому океану. При разделении суши на части света Новую Гвинею, Новую Зеландию и тысячи мелких тихоокеанских островов объединяют под названием Океания. Иногда к ним относят Австралию. Этот район включает в себя огромные участки Тихого океана. Он простирается от теплых морей на севере экватора до южных холодных морей, омывающих Антарктиду.

Энергетическо-сырьевая проблема состоит в обеспечении потребностей человечества энергией и минерально-сырьевыми ресурсами. Ее обострение во второй половине XX в. вызвано стремительным ростом потребностей хозяйства в топливе и сырье. Усиливает проблему то, что многие сырьевые запасы почти исчерпаны.

В 70-е годы в мире возник энергетический кризис. В основе его был конфликт между главными производителями основных источников энергии (прежде всего газа и нефти) – развивающимися странами и потребителями – развитыми странами. После того как страны-производители искусственно снизили объемы добычи нефти, цены на нее и энергию резко подскочили. Во многих развитых странах были введены жесткие меры экономии электроэнергии. Некоторые государства вынуждены были обратиться к нетрадиционным источникам энергии.

Ученые предупреждают и о возможности быстрого (за десятки лет) исчерпания некоторых важнейших полезных ископаемых: железной и медной руд, никеля, марганца, алюминия и др.

Проблема освоения ресурсов Мирового океана

Научный прорыв в изучении Мирового океана и обострение продовольственной проблемы вызвали прежде всего интерес к его биологическим ресурсам. Однако огромные размеры Мирового океана создали ошибочные представления о его неограниченных богатствах. Так, современные масштабы вылова рыбы уже превысили темпы ее воспроизводства. Полностью исчезли некоторые бесценные обитатели океана.

Одним из путей решения проблемы рационального использования морепродуктов является переход от бездумного потребления к технологии марикультуры, то есть искусственного выращивания необходимых человеку морских организмов. Эта технология дает возможность не только возобновить, но и приумножить ресурсы Мирового океана.

Активное вторжение человека прежде всего в зону шельфа с целью добычи многих видов минерального сырья, особенно нефти, привело к загрязнению огромных океанических пространств. Это в свою очередь обусловило вырождение аквальных («аква» – вода) природных комплексов. Поэтому в настоящее время остро стоит вопрос о совершенствовании технологий добычи полезных ископаемых со дна океана и их транспортировке.

Проблема освоения космоса

Как и Мировой океан, космос является объектом использования человечеством. Современный технический прогресс дает возможность активно осваивать ближний космос.

Космос обеспечивает землян уникальной информацией. Уже сейчас заложены основы будущей космической индустрии. С помощью космических технологий получают сверхчистые материалы для электроники, лекарства и др. В перспективе возможно использование энергетических ресурсов космоса. Однако тысячам космических летательных аппаратов уже тесно на земных орбитах. Происходит загрязнение околоземного космического пространства.

Экологическая проблема соединяет в себе все другие глобальные проблемы. Она проявляется в обострении взаимоотношений в системе «общество – природа». Осваивая Землю, человечество настолько подорвало ее «здоровье», что возник экологический кризис – ситуация, при которой человечество само себя поставило на грань выживания. Наихудший сценарий развития этих взаимоотношений может разыграться в том случае, если не будет решена проблема мира и разоружения. Даже территориально ограниченные конфликты (Вьетнам, Кувейт, Кавказский регион, Афганистан, бывшая Югославия) приводят к непоправимым экологическим последствиям. Возникли такие понятия, как «экологическое оружие» и «экологические беженцы».

Демографические проблемы значительно ухудшили экологическую ситуацию во многих регионах мира (Африка, Азия, Южная Америка). Стремительный рост численности населения увеличил нагрузку на природную среду, привел к уничтожению лесов, опустыниванию, загрязнению воздуха, воды и почвы.

Продовольственная проблема

Особую тревогу вызывает нехватка продуктов питания. Сегодня отдельные регионы планеты оказались в зоне голода.

В настоящее время на Земле голодает либо ощущает нехватку продовольствия около 1,5 млрд человек. Треть человечества питается малокалорийными продуктами, в основном растительного происхождения. Организм таких людей находится в состоянии белкового голодания.

Одним из главных направлений решения продовольственной проблемы в отдельной стране является повышение производительности собственных сельскохозяйственных угодий.

В 60–70-х годах XX в. в сельском хозяйстве мира произошла так называемая зеленая революция. Смысл ее состоял в активном внедрении высокоурожайных сортов прежде всего пшеницы, кукурузы, риса и использовании минеральных удобрений. В результате, например в Индии уже за несколько лет урожай пшеницы увеличился вдвое. Китай, обладающий всего 7% мировой площади земель, пригодных для сельского хозяйства, сейчас способен прокормить 22% населения мира.

Для того чтобы отвести угрозу глобального голода, развитые государства вынуждены сейчас предоставлять бедным странам помощь.

Глобальные проблемы – это явления, охватывающие мир в целом, угрожающие существованию всего человечества и требующие совместных усилий различных стран для их разрешения.

Главной глобальной проблемой является проблема мира и разоружения. В случае невозможности ее решения другие глобальные проблемы отпадают сами по себе. Человечество уже пережило около 15 тыс. войн, но еще никогда оно не стояло так близко перед угрозой самоуничтожения. Мир, наконец, осознал бессмысленность ядерной войны, в которой не будет ни победителей, ни побежденных. Она обязательно приведет к гибели земную цивилизацию.

Ученые доказали, что результатом этой войны будет «ядерная зима». Так называют резкое похолодание климата, которое возникнет вследствие загрязнения атмосферы продуктами атомных взрывов. Жизнь в таких условиях станет невозможной. Катастрофа в Чернобыле показала, какую опасность могут таить в себе и локальные ядерные конфликты.

Гонка вооружений забирает колоссальные материальные ресурсы, научные силы, которые могли бы решить различные другие проблемы во многих странах мира.

Демографическая проблема

Демографическая проблема связана с падением прироста населения – демографическим кризисом (например, в отдельных странах Западной Европы) или резким увеличением этого прироста – демографическим взрывом (например, в Китае, Индии). Демографический взрыв, с одной стороны, способствует омоложению населения Земли, увеличивает трудовые ресурсы стран мира, с другой – порождает целый ряд как глобальных, так и региональных проблем.

Демографический взрыв затрудняет экономическое развитие государств, усугубляет нищету, обостряет проблемы охраны природы.

Решение демографической проблемы во многих странах контролируется государством. В развивающихся странах – это политика, направленная на ограничение рождаемости.

В бедной и небольшой стране Коста-Рика демографическая политика привела к резкому сокращению количества детей в одной семье. Только за 10 лет количество детей в семьях снизилось в среднем с семи до четырех. Еще более поразительных успехов в планировании семьи достиг Сингапур. Почти урегулировал рождаемость Китай.

Демографическая политика в развитых странах, наоборот, направлена на увеличение рождаемости. В настоящее время для ее стимулирования выделяются значительные средства.