Млекопитающие Казахстана

Животный мир Казахстана очень разнообразен и насчи­тывает 178 видов млекопитающих. 

Фауна распространена по зонам:

- лесостепь и степь: Север­ный Казахстан, Павлодар, долина реки Ертис;

- полупустыня и пустыня: северные и восточные берега Каспийского моря, долины рек Жайык, Сырдария и Сарысу, побережья озер Бал­каш и Зайсан, плато Торгай, Кызылкум. Бетпак-Дала, Устирт;

- а также горные области: Алтай, Сауыр-Тарбагатай, Жонгар­ский (Жетысуский) Алатау, Тянь-Шань, Каратау, Улытау и Сарыарка (Казахский мелкосопочник).

В лесостепной зоне из млекопи­тающих обитают заяц, горностай, косуля, волки лисица. 

Степь в основном населяют много­численные мелкие грызуны-землерои: суслики, полевки, пеструшки, пищухи, хомячки. Кроме того, водят­ся волк, лисица, барсук, сайгак. Животный мир степей в связи с массовой распашкой земель сильно обеднел. Некогда многочисленные стада антилоп, сайгаков постепенно отступают на юг, в зоны полупустынь и пустынь.

Животные, обитающие в пустыне, сумели приспособиться к окружаю­щим их условиям: покровная окраска многих животных сливается по цве­ту с оттенками пустыни. Подобная приспособляемость характерна, на­пример, для мышей и сусликов. Кро­ме грызунов в этой природной зоне можно встретить сайгака, волка, ли­сицу, барсука.

Животные пустынь хорошо пере­носят жаркий климат и отсутствие воды. От жары они спасаются по-раз­ному: одни ведут ночной образ жиз­ни, другие выкапывают глубокие норы, третьи впадают в спячку. А есть и та­кие, которые просто не боятся жары или умеют находить тень. Многие животные пустынь передвигаются очень быстро. На­пример, для кулана пройти в поисках воды десятки километров не составляет большого труда. Другие обитатели – джей­раны, сурки, песчанки – довольствуются насыщенными влагой травами. Есть животные, которые бодрству­ют только весной, а потом они впадают в спячку. Именно такой образ жизни ведут суслики. У них летняя спячка начинается в июне. 

В пойменных тугаях Сырдари водят­ся шакал, волк. В речных поймах, среди густых зарослей, обитают кабан, косуля, грызуны.

В Жонгарском (Жетысуском) Алатау, горах Алтая, Тянь-Шаня, Сарыарки (Ка­захского мелкосопочннка) много видов животных, переселившихся в основном с севера и юга, из Средиземноморья и Ки­тая. Это кабарга, белка, лесная мышь и др. Кроме них на Алтае встречаются бурый медведь.

В Жонгарском (Жетысуском) и Кунгей Алатау обита­ют марал, рысь, мышь, в Западном Тянь-Шане – сурок Мензбира, дикобраз. В Централь­ном Тянь-Шане встречается алтайский сурок.