Ранние гипотезы происхождения жизни на Земле

С накоплением человеком знаний об окружающем мире, развитием естествознания изменялись взгляды на происхождение жизни, выдвигались новые гипотезы. Существует множество гипотез происхождения жизни.

Наиболее важными из них являются следующие:

• Креационизм (жизнь была создана Творцом).
• Гипотезы самопроизвольного зарождения (самозарождение; жизнь возникала неоднократно из неживого вещества).
• Гипотеза стационарного состояния (жизнь существовала всегда).
• Гипотеза панспермии (жизнь занесена на Землю с других планет).
• Биохимические гипотезы (жизнь возникла в условиях Земли в результате процессов, подчиняющихся физическим и химическим законам, т. е. в результате биохимической эволюции).

Креационизм. Согласно этой религиозной гипотезе, все существующее во Вселенной, в том числе жизнь, было создано единой Силой – Творцом в результате нескольких актов сверхъестественного творения в прошлом. Сотворенные виды были с самого начала превосходно организованы и наделены способностью к некоторой изменчивости в определенных границах.

Гипотеза абиогенеза (самозарождения). На протяжении тысячелетий люди верили в самопроизвольное зарождение жизни, считая его обычным способом появления живых существ из неживой материи. Полагали, что источником спонтанного зарождения служат либо неорганические соединения, либо гниющие органические остатки (концепция абиогенеза). Эта гипотеза была распространена в Древнем Китае, Вавилоне и Египте в качестве альтернативы креационизму, с которым она сосуществовала. Аристотель, которого часто провозглашают основателем биологии, писал, что лягушки и насекомые заводятся в сырой почве. В средние века многим «удавалось» наблюдать зарождение разнообразных живых существ, таких как насекомые, черви, угри, мыши, в разлагающихся или гниющих остатках организмов.

Концепция биогенеза. Ф. Реди, опровергнув концепцию самозарождения, высказал мысль о том, что жизнь может возникнуть только из предшествующей жизни. Л. Спалланцани доказал опытным путем, что микроорганизмы в мясном бульоне самопроизвольно в нем не зарождаются.

В XIX в. французским ученым-микробиологом Луи Пастером опытным путем доказано, что живые организмы происходят только от других живых организмов.

Гипотеза стационарного состояния. Согласно этой гипотезе, Земля никогда не возникала, а существовала вечно; она всегда была способна поддерживать жизнь, а если и изменялась, то очень мало; виды также существовали всегда. Эту гипотезу называют иногда гипотезой этернизма (от лат. eternus – вечный). Гипотеза этернизма была выдвинута немецким ученым В. Прейером в 1880 г.

Гипотеза панспермии. Гипотеза о появлении жизни на Земле в результате переноса с других планет неких зародышей жизни получила название панспермии (от греч. pan – весь, всякий и sperma – семя). Одним из первых идею о космическом (внеземном) происхождении жизни высказал немецкий ученый Г. Рихтер в 1865 г.

Химическая гипотеза. Эта гипотеза А. Опарина основывается на химической специфике жизни и связывает ее происхождение с историей Земли.